198、198
198
大本钟。
辉光流溢的天幕下,瀑布从钟塔上方飞坠，湍急的水流被闪着银光的碎片照亮，像是无数银色蝴蝶沿着瀑布溯流而下。
银色碎片从四面八方汇聚过来,在清脆的声响里，一枚枚不规则的空间碎片不断拼合成型，悬浮在半空中，如同光华流转的水晶，叶槭流迈出一步,水晶上顿时绽开冰花般的金色裂纹，仿佛无法承载他的重量。
神降并没有彻底改变他的形态,他现在依旧维持着人类的外表。
从遍布身体的裂纹里迸出的光辉覆盖了他的身体,包裹骨骼的血肉变成了某种坚硬光滑的外壳，像是透明如雪的大理石，随着叶槭流的走动，这层透白的外壳一块块剥落，淡金色的光芒从表皮下透出来，那是如同黄金打造的骨骼。
金色骨骼看起来虚幻而模糊,像是由无数细碎的星辉聚合而成，强烈的光芒从中迸发出来，无比耀眼。
每一道打开的封印都在破碎,露出光芒流动的金色骨骼，连裸露在外的皮肤上浮现出点点金色细斑，似乎在被无穷无尽的光辉侵蚀，这些光芒如此浓烈，几乎和幽暗无异，它们迅速变化出了全新的衣物，取代了消失殆尽的黑风衣。
直到现在,叶槭流也无法确定此时身体里充盈的力量到底来自哪里，但他能感觉到，这些力量不属于他，只是他通过交易得来了借用权，眼下他所感受到的奥秘和光辉，仅仅是不知何处而来的一小部分。
就像奥格用交易换取力量时，叶槭流不需要为他们的交易支付代价一样，他可以通过交易和献祭调用这股庞大的力量，让献祭者获得短暂的提升，但距离他真正控制这些力量还很遥远。
这或许就是神降的本质，放任神灵的力量侵蚀自身，付出代价来换取一时的强大。
只是叶槭流不知道到底是他在窃取不属于他的权柄，还是这只是因为他还没有完全掌控这片神秘的墨绿桌面，或许要等到他飞升之后，他才能更多地掌握隐藏在墨绿桌面背后的神秘力量。
种种思绪如同飞散的胶片，在他的脑海中短暂地闪过，辉光不断从他的身体里满溢而出，水洗般的光芒从眼前流过，叶槭流也感受到了自身发生的变化。
眼中的世界焕然一新，数据视野如同经历了更新升级，多出了无数复杂的细节，目光所及之处，比之前更加详尽的信息纷纷涌入脑海。
他的思维似乎变得更加清晰高速，好像只是刹那间，脑海中的念头就已经转过千百次。
但叶槭流知道，自己很快就不会有清醒思考的时间了。
当他借助神降换取力量之后，“无痛的朝圣”已经无法压制他体内的疯狂。
面对神降带来的恐怖压力，卡特没有太多的反应，他的目光依旧停留在叶槭流身上，翠绿色的眼眸仿佛迷雾笼罩的森林，所有情绪都如同夜幕下的飞蛾，无声无息地藏在林地的阴影里。
当神灵的威压渐渐消失，他抬起头望向天空，右手食指和中指并成剪刀的形状，微微侧头，对着自己的发辫剪了下去。
他的发辫里编入了漆黑的亚麻枝茎，此时枝叶间疏散地绽放出蓝紫色花朵，随着卡特的剪刀落下，几朵蓝亚麻花从花萼上飘落，脱离花萼的同时，蓝色的花瓣迅速斑驳腐烂，在天空中飘零消散。
蓝亚麻花消失不见，天空中浮现出密密麻麻的纤维虚影，透明如同玻璃的纤毛彼此交织缠绕，编织出数之不尽的神秘花纹和奇异符号，透明的纤维不断编织成线，仿佛会一直持续，直至无穷无尽。
虚幻美丽的纤维交缠笼罩了天空，卡特收回视线，重新看向叶槭流。
他看到虚幻透明的冠冕出现在叶槭流的头上，光辉流动的手腕上，系着犬牙的手链猛地绷断。
黑发青年的身体震颤了一下，身体裂纹中溢出的金色光芒骤然明亮，他缓缓抬起眼睛，眼眸中的光芒亮得慑人，仿佛滴入了墨的清水，每一次呼吸，都像是一次旋转，一圈混乱，一圈混乱，又一圈混乱。
越来越多的混乱浸染了叶槭流的思维，被强行终结的疯狂终于夺得机会，不等喘息，便骤然在他的意识里爆发。
“哈哈。”叶槭流喉咙里发出莫名的笑声。
他抬起右手，食指指向卡特，划出了一道无形的轨迹，勾勒出门的形状，将卡特完全封锁在内。
透明表皮下，黄金指骨忽然虚化，转眼变化成了钥匙的形状。
随着叶槭流转动食指，清晰的开锁声响起，卡特所在的空间仿佛变成了一个立方块，从周围空间里独立了出来，空间里的瀑布仍然在流淌，但却仿佛被截断了一样，水流和水流之间出现了明显的断层，如同电影特效中的视觉奇观。
紧接着，叶槭流缓慢地握拳，像是要将空间攥在掌心。
随着他的动作，卡特周围的空间真的发出了“喀嚓喀嚓”的细微声响，水流和光线也开始一点点扭曲，呈现出不堪重负的状态，下一秒就可能崩碎或者毁灭。
面对这一幕，卡特不可能再毫无反应。
“拆解世界……”他用感叹的语气笑着，似乎没有意识到自己说的每一句话都浪费了宝贵的时间，说，“但你是不是看错了？我不在那里。”
他话音落下，周围空间的扭曲和崩塌猛地加剧，霎时间波及到了空间中的所有事物，他的身体也随着周围的事物一起扭曲，被碾压成一团。
四肢逐渐扭曲、好像被折断的玩偶的金发男人一点点弯下腰，歪歪扭扭地行了个魔术师的礼，随后彻底随着被碾压的空间，破破烂烂的身体和瀑布钟塔合为一体。
然而下一刻，卡特的声音又一次在瀑布旁响起：
“当你下一次锁定我时，我也不会在你拆解出的空间里。不过我有些好奇，你还能拆解世界几次？我相信不会超过三次。”
他不知何时出现在了钟塔上的瀑布旁，好像他一直在那里，而站在叶槭流面前的又是一个谎言。
叶槭流没有等他说完，再度抬起手，虚虚地在空间划出一道金色的轨迹。
虚幻的钥匙打开了看不见的门扉，一瞬间，四周的天空中响起了此起彼伏的开门声，天空骤然被切分成了无数立方体，光线在水流之间凌乱折射，一时间满眼都是璀璨的光芒。
空间从卡特的身体中间断裂开，将他的身体也分割成了两半，身体断裂的瞬间，卡特突然破碎开来，化成了数不尽的飞蛾，向着四周扑扇翅膀飞去。
飞蛾群来到空间的边缘，纷纷投入空间之间的断层，当第一只飞蛾没入断层，扇动的翅膀忽然顿住，随即一寸寸在空间边缘湮灭，像是被从画面上擦去。
叶槭流的目光没有放在湮灭的飞蛾身上，而是简单地转头，看向自己的身侧。
卡特拎着手提箱，站在不远处，翠绿的左眼中，瞳孔变成了奇异的白色，形状也不再是圆形，而是狭长的纺锤形，像是一枚苍白的虫茧。
虫茧裂开一条缝隙，褶皱的翅膀从缝隙里挤出来，飞蛾破茧而出，在卡特的左眼上打开了流光溢彩的羽翼，完全遮住了他的左眼。
叶槭流看着这一幕，却没有攻击的意思，嘴角扬起了笑容，问道：
“这是什么？
“你的语言在影响我，这是什么特性？很显然你在进行一些尝试，但你没有成功，在你说出那句话后，我拆解了不止三次。”
他的眼眸忽明忽暗，似乎进行了短暂的思考，笑着说道：
“你在说谎。”
卡特竟然没有否认他的话，甚至点了点头，主动解释道：
“你说得对，我在说谎。只是在我说出口之前，这的确是谎言，但当它被我说出口后，它就会变成真实。如果我的谎言没有成真，我应该已经在你拆解的空间里，被你在掌心里摆布了。
“当然，也不是所有谎言都可以变成真实，目前的话，关于我自己的谎言能够完全变成真实，但涉及到他人就有可能出现意外，比如你刚才就没有被我影响。不过我可以继续尝试，毕竟这种尝试对我来说没有任何代价，多试几百次，说不定就能成功一次。我是不是说过？我现在有很多时间。
“而且刚才我也不算在说谎，神降带来的力量比谎言更像错觉，很快，或许就是几秒后，这种错觉就会像潮水一样退去，只给你留下侵蚀带来的疯狂和痛苦……”
说到这里，卡特停顿了一下，看向叶槭流，眼眸里泛起了微沉的波澜。
“但你好像不需要担心这个问题了。”他半是遗憾半是感慨地笑着说，“毕竟你已经完全疯了。”
叶槭流微微低头，抬起右手，扶住脑袋，似乎很疑惑地问道：
“我怎么能确定你说的是真的呢？”
卡特空着的右手点了点下颌，看起来也在思考这个问题，片刻后耸了耸肩。
“我觉得我也不知道。既然我必须相信我说的谎言，它才会变成真实的，而只要我说出口的谎言就会成真，那么我说出口的话还算是谎言吗？”灿烂的弧度又浮现在他的嘴角，“如果所有人都相信一个谎言，那么这个谎言也能变得真实，不是吗？”
“所以神降带来的错觉会很快消失，这也是真的？”叶槭流问。
“会比你想得更快，”卡特的声音低了下去，变得越发轻柔悦耳，仿佛森林中飘来的隐秘低语，“虽然这一重历史没有出现过神降，但我清楚神降的本质，我研究过神灵。你在触碰你无法理解的力量，就像婴儿挥舞铁锤，越是被高深的奥秘所迷惑，你也会受到越深的伤害……”
他的轻柔呢喃声穿透了被拆解的空间，钻入了叶槭流的脑海中，顷刻间引发了远比风暴更加猛烈的反应。
叶槭流身体多处的封印在神降时纷纷破碎，原本这种碎裂和剥落已经停止，随着卡特的话语，他的身体又再度开始崩解，以比之前更快的速度崩溃。
一块块透明的碎片从他的身上坠落，在半空中溃散成星辉。
转眼间，叶槭流的左眼周围已经全部崩解，蓝紫色的眼睛也消失不见，只剩下表皮下的黄金面骨，呈现出一种狰狞又诡异的美感。
叶槭流垂下眼睛，看着透明碎片不断崩溃成星辉，自言自语着问：
“是这样吗？”
他放下右手，抬头看向卡特的方向，破碎的面孔上慢慢浮现出一个笑容。
叶槭流说：“我不在乎。”
他的手掌以迅雷不及掩耳之势攥紧，一块块被拆解的空间被他的力量牵动，猛地碰撞在一起，断层的边缘互相撞击，无法形容的可怖力量在断层间迅速形成，将周围的所有事物全部拉向断层，意图将空间中的一切湮灭。
依靠神降带来的力量，叶槭流暂时获得了“拆解世界”的特性，但“拆解”不是随便就能办到的，而是需要先对空间进行精密的计算，哪怕数据视野一样因为神降而暂时升级，他的思维依旧在以几乎超负荷的程度疯狂运转。
只是比起疲惫和痛苦，叶槭流更多感受到的是意识濒临崩溃时的愉快。
破坏的欲望如同一种狂热，支配了他的所有思维，他笑容满面地不断碾碎空间，任由越阶借用的力量不断侵蚀自己的身体。
细碎的光点飘浮起来，在他的掌心变幻成虚幻的枪支，叶槭流握着枪，对准了卡特，扣动扳机。
工作狂热，射击狂热，破坏狂热，三种疯狂的阴影淹没了他的意识，哪怕没有卡特的干扰和攻击，叶槭流的状态也已经岌岌可危，离终结只有一步之遥。
四周的空间仿佛悬崖上堆叠的海螺壳，一层层在天空中坍塌，闪烁着锐利光泽的水晶碎片不断碎裂，如同群星在坠落中粉碎，点点星屑四处飞溅。
当坍塌即将触及卡特时，他左眼上的飞蛾轻轻扇动了一下翅膀。
星星点点的磷粉在空气中逸散，营造出一小片迷幻又绚丽的秘氛，在烟雾般的磷粉后，卡特的面孔渐渐变得模糊。
他微不可闻地笑着叹了口气，说：
“可惜我们是朋友，而我对你有着太多的了解，这让一切都变得简单了很多。”
色彩变幻的磷粉缓缓消散，黑发紫眼的年轻人站在卡特的位置上，穿着衬衣和风衣，围着深蓝色的围巾，手腕上系着犬牙手链，神情冷淡，哪怕噙着淡淡的笑，也透出点难以捉摸的疏离。
他抬起右手，一把遍布神秘花纹的钥匙躺在他的手心里。
门锁打开的声音在天空中响起，叶槭流脚下的水晶骤然碎裂，他所处的空间开始下坠，带着他一起下坠，像是被从周围空间里切分了出来，一同坠向空间边缘的断层。
刚才的一瞬间，卡特完成了对他自己的欺骗，通过改变自我认知，认为他就是叶槭流，获得了相应的能力。
而他模仿、扮演、接触过无数的天命之人，当他对自己展开欺骗时，也代表着他随时可以拥有无数种特性。
如果叶槭流现在是清醒的，他不可能不为卡特展现出的能力感到恐惧，可此时，疯狂支配了他的思维，也关闭了他的恐惧阈值警报。
哪怕看到这样诡异的景象，他也没有丝毫迟疑，左手从衣袖里抽出了牡蛎卡，光门沿着划开的紫色轨迹打开，而他毫不犹豫地跳了进去。
一瞬之后，叶槭流从霍然闪现的光门中跃出，逼到了卡特的面前。
神秘虚幻的光门直接在卡特的身体上缓慢开启，无穷无尽的光辉向着缝隙涌来，想要从缝隙中涌出，庞大的光芒不断撕裂着光门，但因为目标的层次远高于叶槭流，光门的开启也格外缓慢。
然而卡特只是低头看了眼自己的身体，光门的缓慢开启便戛然而止。
顶着叶槭流的外貌，卡特和叶槭流四目相对，从彼此的眼眸里看到他们一般无二的模样。
卡特嘴角弯了弯，微笑着说：
“这么久以来，你已经积累了太多的疯狂，之前你设法压制了其中的一部分，才让自己暂时保持住意识清醒……你是这么认为的。
“但你为什么能确定你的想法就是真实？
“看看你的周围，比起现实，这一切不是更像是疯子脑海里的狂想吗？
“如果我是你，那么你又是谁？”
这个问题的前提就是错误的，叶槭流不假思索就要回答。
然而话语到了嘴边，他忽然停顿了一下，望着眼前的人，一个不知何时根植在脑中的念头莫名其妙冒了出来，让他像是雕像一样定格在了原地。
我怎么判断我的想法是真实？
我面前的人和我有着一样的外貌，有着一样的能力，有着一样的记忆，他能说出我在伦敦经历的一切，如果他是我，那么我又是谁？
这个疑惑升起的同时，叶槭流的意识中泛起了一个明确的想法。
有一种可能能够解释眼前的矛盾。
他面前的人有着清醒的自我意志，思维中没有任何混乱和疯狂，没有主动攻击他的意图。
而他被陷入了疯狂的漩涡，不计代价地破坏一切，意图将眼前的人置于死地。
如果这是心灵之地，他或许才是那个积累了太多疯狂……应该被杀死的自我。
他又一次看向对面的年轻人，对方也看着他，无论是他的神情还是言行举止，仿佛都充满了使人信服的诱惑力，让叶槭流无法不觉得这个解释有道理。
对方的话听起来就像是真的一样，越是想下去，他越是忍不住深信不疑。
他环顾四周，入目只有坍塌坠落的世界，下伦敦的天空在他的破坏下变得千疮百孔，这个残破的舞台已经濒临毁灭，只剩下一点无法咽气的余烬在辉光中燃烧。
像极了噩梦终结时的末日。
黑发紫眼的年轻人温声问：
“作为承载了疯狂的另一个我，你打算杀死我离开这里吗？”
又或者，既然我已经知道了我才是那个疯狂的自我，我应该任由他杀死我？叶槭流忽然失去了对事态的判断力。
他的手慢慢放了下来，孤单地垂在身侧，整个人立在那里，一动不动，像是雨中矗立的墓碑。
就在这时，一直被青年拎在手中的手提箱突然鼓胀起来。
……
欢腾剧院。
各种杂物凌乱地丢在后台地面上，剧院外不断传来惊慌失措的喊声和哭声，警笛声在街道上回荡，却无法穿透弥漫着恐慌气息的空气。
许多剧院的员工们都已经离开了剧院，不久前终于有了一点热闹气息的剧院也再度变得冰冷而死寂，留下的人或者没有亲人，或者觉得和其他人在一起更安全，但哪怕他们聚在一起，压抑的气氛仍然笼罩着所有人。
人群之外，泰莎一个人坐在后台的角落里，脚边散落着不少烟头，对于不远处的人群视而不见。
她的经历对其他人已经不是一个秘密，所有人都看得出来她和索菲亚不是一个人，也从她口中得知了一切。
下伦敦的居民是如何存在，她和索菲亚是如何交换身份，又是如何重新交换了回来。
在知道她和索菲亚交换是为了索菲亚的美貌和歌声后，其他人对她的态度肉眼可见地冷淡了下来。在死亡的阴影面前，没有人有心情去维持社交礼节，于是他们的厌恶和不屑也清晰地摆在了脸上。
打火机擦出了火苗，泰莎点燃了烟盒里的最后一支烟，用颤抖的手指夹起烟，递到嘴边。
泰莎咬住烟，深深吸了口气，刚要吐出烟圈，突然，昏暗的后台里亮起了刺眼的光柱。
剩余的工作人员全部聚集在后台里，所有人都看到熟悉的光柱笼罩住了一个员工，将他完全淹没在光里，片刻后光柱渐渐消散，男人睁开眼睛，眼神还有些迷茫，神情却已经和刚才判若两人。
离他最近的杰瑞愣了愣，刚才他和其他人已经看过相似的一幕，此时有些不敢相信地问：
“你是吉米，还是别人？”
不等“吉米”回答，不远处的泰莎突然发出了嗤笑声。
“他不是，他现在是某个下伦敦人，高兴吧，你们幻想出的人决定来救你们了，别忧心忡忡了，既然有第一个，很快你们都可以离开这个箱子了。”
她的话语仿佛开启了什么开关，又一道光柱亮了起来，很快是第三道，第四道，越来越多的光柱照亮了剧院的后台，将剧院带进了烟花庆典的夜晚。
剧院外，哭喊声和警笛声似乎越来越遥远，取而代之的是街道上越来越多的光柱，一道道光柱点亮了城市，伦敦在这一刻忽然灯火通明。
如果有谁现在能够俯瞰伦敦，会看到无数道耀眼的光束从城市中升起，一道道光辉璀璨的利剑直指漆黑的天幕，如同镜面冰晶反射形成的寒夜光柱。
漆黑的天幕下，伦敦仿佛一片绚烂的星海。
剧院里，劳拉和她的母亲抱在一起，目睹着周围的同事和朋友一个个和下伦敦的居民交换身份。
越来越多的光柱亮起，照亮了劳拉惨白的脸，她忽然攥紧了母亲的手，急急转头向她看去，迫切地想要确认她还在。
她的眼睛里倒映出的是有着乱糟糟卷发的青年，然而他的眼睛里浮现出的是一位母亲的担忧。
泰莎已经将一切讲得很清楚，眼前发生的一幕幕也证实了她的说法，两座城市的居民们可以互换身份，现在下伦敦的居民们正在将无数人从这个箱子里替换出去。
劳拉的母亲抚摸着女儿写满惶恐的脸，眼底神色难掩哀伤和后悔，低声说道：
“如果我没有和那个年轻人交换身份，现在我就能够救你了。”
“不，妈妈，”劳拉用力抓着她的手，摇着头，“我不后悔，我们现在在一起，我想要的就是这个，我一直想要的就只有这个。”
她看到母亲对她温柔地笑了笑，紧接着，陡然亮起的光吞没了她的身影，她的笑容也变得模糊不清。
劳拉睁大了眼睛，慌乱地伸手去阻止光柱，尖叫道：
“不要！不要！妈妈，不要离开我！”
大滴大滴的泪水模糊了她的视野，她看到母亲脸上的表情变得陌生，接着光芒笼罩了她的身体，眼前的所有景象都淹没在了光里。
一道道光柱在眼前消失，光芒不断照亮泰莎的脸，她闭上眼睛，不想去想等待自己的结局。
或许是听到了死亡逼近的脚步声，过去的所有记忆忽然都变得令人怀念，她想到了很多事，无论是冷漠潮湿的上伦敦，还是永远阴沉的下伦敦，都让她想要再一次回去。
她想到了索菲亚。
泰莎不打算改变自己对她的看法。从看到这个女孩的第一眼起，她就觉得她是个蠢货，空有漂亮的脸蛋，脑袋里却装满了名为爱情的稻草，就连想要来上伦敦的理由也只是想要见她的创造者，于是泰莎忍不住想，如果她获得了这样一张脸，她绝对能走出一条星光熠熠的道路。
这个女孩脑袋空空，优柔寡断，没有做出决断的能力，就算给她机会也抓不住。
但就算看不惯她的一切，泰莎也从来没想过让她死。
她承认自己的卑劣，并不打算为此向任何人道歉，毕竟她没有强迫索菲亚和她交换吧？她们对于这个交易都很满意，索菲亚想要的是去看她的创造者，泰莎想要的是索菲亚的外貌和声音，如果不是这个交易忽然决定了两个人的生死，泰莎绝对不会允许索菲亚反悔。
于是她留在了这里，她做过的唯一一件好事，让她只能留在这个破破烂烂的剧院里等死。
就当这是伪装成善良的虚荣心吧。
剧院的光柱越来越少，泰莎带着嘲讽的笑容，和他们告别。
“再见，幸运儿们。”
当最后一道光柱消散，泰莎独自坐在角落里，最后一点希望也终于毫不意外地烟消云散。
她深深吸了一口烟，把剩余的烟在地板上狠狠掐灭。
片刻后，她抬起手，用颤抖的手捂住脸，汗涔涔的、糊着泪水和恐惧的、扭曲丑陋的脸。
……
下伦敦，镜面迷宫里。
柏林的小公寓里，马德兰的目光从眼前的人们身上收回，缓缓抬起头，望向空无一物的头顶。
他的声音依旧平稳，却多了丝不同的温度，像是锈迹斑斑的刀剑在磨刀石上打磨，忽然摩擦出了一串迸溅的火星，明亮得让人双眼刺痛。
马德兰问：“你觉得这是美梦？”
镜子迷宫外，威灵顿公爵渐渐敛去了脸上的笑容，望着鬓角发白的男人，微微皱起眉。
他猜不出马德兰的想法，就算有人能够意识到这一切都是虚假的，他们也无法不被美梦勾勒出的图景诱惑，哪怕是拒绝，也是经过了艰难的挣扎才能办到的。
可马德兰看起来十分平静，他并不像是不敢触碰梦中的场景，也不是无法面对，或者想要逃避。
“我不记得我做过多少次这个噩梦了，”他看到黑发灰眼的男人缓慢地说，“每一次我都能看到他们站在这里，而我知道，他们本来可以不出现在这里。这间公寓里每多出一个人，都意味着我又犯了一次错误，我又一次毁灭了一个人。我记得他们是因为什么而死的，这里的每个人都在提醒我我犯过的错误，这些全部是我必须背负的罪孽，我永远不能因为我做过的任何事妄想能够原谅自己。”
说话间，马德兰的气质也渐渐发生了变化，仿佛铸炉里光芒暗淡的炭火重新亮起了深红的火星，将他铸成了冰冷坚韧的钢铁。
他抬起戴着漆黑皮革手套的手，不带感情地说：
“我寻求过答案。为了不再发生同样的错误，我需要付出什么样的代价？
“不焚之火给了我答案，祂要我所有的一切。而我所有的只有我自己。”
那个名字钻入威灵顿公爵的耳中，他不敢相信自己听到了什么，马德兰所说的每一个字他都理解了，可每一个字都让他所相信的一切坍塌，远比任何攻击更让他如遭雷击。
“白焰之神……”威灵顿公爵几乎觉得自己的声音是从梦中传来的，“选择了你？”
他的声音消失在夺目的金色烈光和火焰里，无数镜面折射出火焰的光芒，磅礴的力量向四周冲击，所有镜子被震得粉碎，半边天空都被火光染成了金红色，到处都是仿佛燃烧的阳光。
言语无法形容的庞然大物缓缓从火焰中站起，火光在他冰冷的赤红鳞片上流动，赤金色的火焰在他的眼眸中跳闪，如同铸炉里流动的铁水，那是一条披着火光焰影的红龙，此刻他从火海中苏醒，携带着毁灭万物的恐怖意志。
他散发出的气息越来越冰冷悠远，威灵顿公爵能够感觉到，这股气息所代表的层次已经远远超越了他，无限接近了漫宿，接近了七阶之上的位置，距离飞升只有一步之遥。
红龙展开遮天蔽日的巨翼，强烈的冲击劈开了遍布下伦敦的镜面迷宫，取而代之的是燃烧的火墙。火墙一圈圈向外扩散，将波及的所有人全部推出了大火的范围，圈出了熊熊燃烧的战场。
下伦敦的建筑物渐渐被火焰吞没，然而无论是房屋还是人都在火中毫发无损，火焰所过之处，所有的镜面全部被扫除殆尽。
一道道光柱在火海中升起，震耳欲聋的嘶吼声响彻城市，龙翼的阴影映在漫天火光上，与漫天光柱交相辉映。
……
清秀的手仍然提着手提箱的把手，刚才的膨胀已经渐渐平复，年轻的男人回过头，看向半边天穹的暖夜光柱和烈焰火光。
火光映亮了他的脸，映亮了他亮晶晶的眼睛，映亮了他扬起的嘴角，他望着不在剧本上的画面，面孔在跳动的火光里显得诡谲不定，让人萌生出某种错觉，似乎他在为这一幕感到开心。
他终于抬起头，看向头顶的天空，半边是赤金色的烈焰，半边是金色的光辉，分割两种截然不同的力量的是缠绕卷曲的纤维，像是纺锤上的麻线，在空中不断旋转，编织出奇异的花纹和符号。
卡特注视着半边火焰半边辉光的天空，噙着遗憾的笑意，叹了口气。
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大本钟。
辉光流溢的天幕下,瀑布从钟塔上方飞坠，湍急的水流被闪着银光的碎片照亮，像是无数银色蝴蝶沿着瀑布溯流而下。
银色碎片从四面八方汇聚过来,在清脆的声响里，一枚枚不规则的空间碎片不断拼合成型，悬浮在半空中，如同光华流转的水晶，叶槭流迈出一步,水晶上顿时绽开冰花般的金色裂纹，仿佛无法承载他的重量。
神降并没有彻底改变他的形态,他现在依旧维持着人类的外表。
从遍布身体的裂纹里迸出的光辉覆盖了他的身体,包裹骨骼的血肉变成了某种坚硬光滑的外壳，像是透明如雪的大理石，随着叶槭流的走动，这层透白的外壳一块块剥落，淡金色的光芒从表皮下透出来，那是如同黄金打造的骨骼。
金色骨骼看起来虚幻而模糊,像是由无数细碎的星辉聚合而成，强烈的光芒从中迸发出来，无比耀眼。
每一道打开的封印都在破碎,露出光芒流动的金色骨骼，连裸露在外的皮肤上浮现出点点金色细斑，似乎在被无穷无尽的光辉侵蚀，这些光芒如此浓烈，几乎和幽暗无异，它们迅速变化出了全新的衣物，取代了消失殆尽的黑风衣。
直到现在,叶槭流也无法确定此时身体里充盈的力量到底来自哪里，但他能感觉到，这些力量不属于他，只是他通过交易得来了借用权，眼下他所感受到的奥秘和光辉，仅仅是不知何处而来的一小部分。
就像奥格用交易换取力量时，叶槭流不需要为他们的交易支付代价一样，他可以通过交易和献祭调用这股庞大的力量，让献祭者获得短暂的提升，但距离他真正控制这些力量还很遥远。
这或许就是神降的本质，放任神灵的力量侵蚀自身，付出代价来换取一时的强大。
只是叶槭流不知道到底是他在窃取不属于他的权柄，还是这只是因为他还没有完全掌控这片神秘的墨绿桌面，或许要等到他飞升之后，他才能更多地掌握隐藏在墨绿桌面背后的神秘力量。
种种思绪如同飞散的胶片，在他的脑海中短暂地闪过，辉光不断从他的身体里满溢而出，水洗般的光芒从眼前流过，叶槭流也感受到了自身发生的变化。
眼中的世界焕然一新，数据视野如同经历了更新升级，多出了无数复杂的细节，目光所及之处，比之前更加详尽的信息纷纷涌入脑海。
他的思维似乎变得更加清晰高速，好像只是刹那间，脑海中的念头就已经转过千百次。
但叶槭流知道，自己很快就不会有清醒思考的时间了。
当他借助神降换取力量之后，“无痛的朝圣”已经无法压制他体内的疯狂。
面对神降带来的恐怖压力，卡特没有太多的反应，他的目光依旧停留在叶槭流身上，翠绿色的眼眸仿佛迷雾笼罩的森林，所有情绪都如同夜幕下的飞蛾，无声无息地藏在林地的阴影里。
当神灵的威压渐渐消失，他抬起头望向天空，右手食指和中指并成剪刀的形状，微微侧头，对着自己的发辫剪了下去。
他的发辫里编入了漆黑的亚麻枝茎，此时枝叶间疏散地绽放出蓝紫色花朵，随着卡特的剪刀落下，几朵蓝亚麻花从花萼上飘落，脱离花萼的同时，蓝色的花瓣迅速斑驳腐烂，在天空中飘零消散。
蓝亚麻花消失不见，天空中浮现出密密麻麻的纤维虚影，透明如同玻璃的纤毛彼此交织缠绕，编织出数之不尽的神秘花纹和奇异符号，透明的纤维不断编织成线，仿佛会一直持续，直至无穷无尽。
虚幻美丽的纤维交缠笼罩了天空，卡特收回视线，重新看向叶槭流。
他看到虚幻透明的冠冕出现在叶槭流的头上，光辉流动的手腕上，系着犬牙的手链猛地绷断。
黑发青年的身体震颤了一下，身体裂纹中溢出的金色光芒骤然明亮，他缓缓抬起眼睛，眼眸中的光芒亮得慑人，仿佛滴入了墨的清水，每一次呼吸，都像是一次旋转，一圈混乱，一圈混乱，又一圈混乱。
越来越多的混乱浸染了叶槭流的思维，被强行终结的疯狂终于夺得机会，不等喘息，便骤然在他的意识里爆发。
“哈哈。”叶槭流喉咙里发出莫名的笑声。
他抬起右手，食指指向卡特，划出了一道无形的轨迹，勾勒出门的形状，将卡特完全封锁在内。
透明表皮下，黄金指骨忽然虚化，转眼变化成了钥匙的形状。
随着叶槭流转动食指，清晰的开锁声响起，卡特所在的空间仿佛变成了一个立方块，从周围空间里独立了出来，空间里的瀑布仍然在流淌，但却仿佛被截断了一样，水流和水流之间出现了明显的断层，如同电影特效中的视觉奇观。
紧接着，叶槭流缓慢地握拳，像是要将空间攥在掌心。
随着他的动作，卡特周围的空间真的发出了“喀嚓喀嚓”的细微声响，水流和光线也开始一点点扭曲，呈现出不堪重负的状态，下一秒就可能崩碎或者毁灭。
面对这一幕，卡特不可能再毫无反应。
“拆解世界……”他用感叹的语气笑着，似乎没有意识到自己说的每一句话都浪费了宝贵的时间，说，“但你是不是看错了？我不在那里。”
他话音落下，周围空间的扭曲和崩塌猛地加剧，霎时间波及到了空间中的所有事物，他的身体也随着周围的事物一起扭曲，被碾压成一团。
四肢逐渐扭曲、好像被折断的玩偶的金发男人一点点弯下腰，歪歪扭扭地行了个魔术师的礼，随后彻底随着被碾压的空间，破破烂烂的身体和瀑布钟塔合为一体。
然而下一刻，卡特的声音又一次在瀑布旁响起：
“当你下一次锁定我时，我也不会在你拆解出的空间里。不过我有些好奇，你还能拆解世界几次？我相信不会超过三次。”
他不知何时出现在了钟塔上的瀑布旁，好像他一直在那里，而站在叶槭流面前的又是一个谎言。
叶槭流没有等他说完，再度抬起手，虚虚地在空间划出一道金色的轨迹。
虚幻的钥匙打开了看不见的门扉，一瞬间，四周的天空中响起了此起彼伏的开门声，天空骤然被切分成了无数立方体，光线在水流之间凌乱折射，一时间满眼都是璀璨的光芒。
空间从卡特的身体中间断裂开，将他的身体也分割成了两半，身体断裂的瞬间，卡特突然破碎开来，化成了数不尽的飞蛾，向着四周扑扇翅膀飞去。
飞蛾群来到空间的边缘，纷纷投入空间之间的断层，当第一只飞蛾没入断层，扇动的翅膀忽然顿住，随即一寸寸在空间边缘湮灭，像是被从画面上擦去。
叶槭流的目光没有放在湮灭的飞蛾身上，而是简单地转头，看向自己的身侧。
卡特拎着手提箱，站在不远处，翠绿的左眼中，瞳孔变成了奇异的白色，形状也不再是圆形，而是狭长的纺锤形，像是一枚苍白的虫茧。
虫茧裂开一条缝隙，褶皱的翅膀从缝隙里挤出来，飞蛾破茧而出，在卡特的左眼上打开了流光溢彩的羽翼，完全遮住了他的左眼。
叶槭流看着这一幕，却没有攻击的意思，嘴角扬起了笑容，问道：
“这是什么？
“你的语言在影响我，这是什么特性？很显然你在进行一些尝试，但你没有成功，在你说出那句话后，我拆解了不止三次。”
他的眼眸忽明忽暗，似乎进行了短暂的思考，笑着说道：
“你在说谎。”
卡特竟然没有否认他的话，甚至点了点头，主动解释道：
“你说得对，我在说谎。只是在我说出口之前，这的确是谎言，但当它被我说出口后，它就会变成真实。如果我的谎言没有成真，我应该已经在你拆解的空间里，被你在掌心里摆布了。
“当然，也不是所有谎言都可以变成真实，目前的话，关于我自己的谎言能够完全变成真实，但涉及到他人就有可能出现意外，比如你刚才就没有被我影响。不过我可以继续尝试，毕竟这种尝试对我来说没有任何代价，多试几百次，说不定就能成功一次。我是不是说过？我现在有很多时间。
“而且刚才我也不算在说谎，神降带来的力量比谎言更像错觉，很快，或许就是几秒后，这种错觉就会像潮水一样退去，只给你留下侵蚀带来的疯狂和痛苦……”
说到这里，卡特停顿了一下，看向叶槭流，眼眸里泛起了微沉的波澜。
“但你好像不需要担心这个问题了。”他半是遗憾半是感慨地笑着说，“毕竟你已经完全疯了。”
叶槭流微微低头，抬起右手，扶住脑袋，似乎很疑惑地问道：
“我怎么能确定你说的是真的呢？”
卡特空着的右手点了点下颌，看起来也在思考这个问题，片刻后耸了耸肩。
“我觉得我也不知道。既然我必须相信我说的谎言，它才会变成真实的，而只要我说出口的谎言就会成真，那么我说出口的话还算是谎言吗？”灿烂的弧度又浮现在他的嘴角，“如果所有人都相信一个谎言，那么这个谎言也能变得真实，不是吗？”
“所以神降带来的错觉会很快消失，这也是真的？”叶槭流问。
“会比你想得更快，”卡特的声音低了下去，变得越发轻柔悦耳，仿佛森林中飘来的隐秘低语，“虽然这一重历史没有出现过神降，但我清楚神降的本质，我研究过神灵。你在触碰你无法理解的力量，就像婴儿挥舞铁锤，越是被高深的奥秘所迷惑，你也会受到越深的伤害……”
他的轻柔呢喃声穿透了被拆解的空间，钻入了叶槭流的脑海中，顷刻间引发了远比风暴更加猛烈的反应。
叶槭流身体多处的封印在神降时纷纷破碎，原本这种碎裂和剥落已经停止，随着卡特的话语，他的身体又再度开始崩解，以比之前更快的速度崩溃。
一块块透明的碎片从他的身上坠落，在半空中溃散成星辉。
转眼间，叶槭流的左眼周围已经全部崩解，蓝紫色的眼睛也消失不见，只剩下表皮下的黄金面骨，呈现出一种狰狞又诡异的美感。
叶槭流垂下眼睛，看着透明碎片不断崩溃成星辉，自言自语着问：
“是这样吗？”
他放下右手，抬头看向卡特的方向，破碎的面孔上慢慢浮现出一个笑容。
叶槭流说：“我不在乎。”
他的手掌以迅雷不及掩耳之势攥紧，一块块被拆解的空间被他的力量牵动，猛地碰撞在一起，断层的边缘互相撞击，无法形容的可怖力量在断层间迅速形成，将周围的所有事物全部拉向断层，意图将空间中的一切湮灭。
依靠神降带来的力量，叶槭流暂时获得了“拆解世界”的特性，但“拆解”不是随便就能办到的，而是需要先对空间进行精密的计算，哪怕数据视野一样因为神降而暂时升级，他的思维依旧在以几乎超负荷的程度疯狂运转。
只是比起疲惫和痛苦，叶槭流更多感受到的是意识濒临崩溃时的愉快。
破坏的欲望如同一种狂热，支配了他的所有思维，他笑容满面地不断碾碎空间，任由越阶借用的力量不断侵蚀自己的身体。
细碎的光点飘浮起来，在他的掌心变幻成虚幻的枪支，叶槭流握着枪，对准了卡特，扣动扳机。
工作狂热，射击狂热，破坏狂热，三种疯狂的阴影淹没了他的意识，哪怕没有卡特的干扰和攻击，叶槭流的状态也已经岌岌可危，离终结只有一步之遥。
四周的空间仿佛悬崖上堆叠的海螺壳，一层层在天空中坍塌，闪烁着锐利光泽的水晶碎片不断碎裂，如同群星在坠落中粉碎，点点星屑四处飞溅。
当坍塌即将触及卡特时，他左眼上的飞蛾轻轻扇动了一下翅膀。
星星点点的磷粉在空气中逸散，营造出一小片迷幻又绚丽的秘氛，在烟雾般的磷粉后，卡特的面孔渐渐变得模糊。
他微不可闻地笑着叹了口气，说：
“可惜我们是朋友，而我对你有着太多的了解，这让一切都变得简单了很多。”
色彩变幻的磷粉缓缓消散，黑发紫眼的年轻人站在卡特的位置上，穿着衬衣和风衣，围着深蓝色的围巾，手腕上系着犬牙手链，神情冷淡，哪怕噙着淡淡的笑，也透出点难以捉摸的疏离。
他抬起右手，一把遍布神秘花纹的钥匙躺在他的手心里。
门锁打开的声音在天空中响起，叶槭流脚下的水晶骤然碎裂，他所处的空间开始下坠，带着他一起下坠，像是被从周围空间里切分了出来，一同坠向空间边缘的断层。
刚才的一瞬间，卡特完成了对他自己的欺骗，通过改变自我认知，认为他就是叶槭流，获得了相应的能力。
而他模仿、扮演、接触过无数的天命之人，当他对自己展开欺骗时，也代表着他随时可以拥有无数种特性。
如果叶槭流现在是清醒的，他不可能不为卡特展现出的能力感到恐惧，可此时，疯狂支配了他的思维，也关闭了他的恐惧阈值警报。
哪怕看到这样诡异的景象，他也没有丝毫迟疑，左手从衣袖里抽出了牡蛎卡，光门沿着划开的紫色轨迹打开，而他毫不犹豫地跳了进去。
一瞬之后，叶槭流从霍然闪现的光门中跃出，逼到了卡特的面前。
神秘虚幻的光门直接在卡特的身体上缓慢开启，无穷无尽的光辉向着缝隙涌来，想要从缝隙中涌出，庞大的光芒不断撕裂着光门，但因为目标的层次远高于叶槭流，光门的开启也格外缓慢。
然而卡特只是低头看了眼自己的身体，光门的缓慢开启便戛然而止。
顶着叶槭流的外貌，卡特和叶槭流四目相对，从彼此的眼眸里看到他们一般无二的模样。
卡特嘴角弯了弯，微笑着说：
“这么久以来，你已经积累了太多的疯狂，之前你设法压制了其中的一部分，才让自己暂时保持住意识清醒……你是这么认为的。
“但你为什么能确定你的想法就是真实？
“看看你的周围，比起现实，这一切不是更像是疯子脑海里的狂想吗？
“如果我是你，那么你又是谁？”
这个问题的前提就是错误的，叶槭流不假思索就要回答。
然而话语到了嘴边，他忽然停顿了一下，望着眼前的人，一个不知何时根植在脑中的念头莫名其妙冒了出来，让他像是雕像一样定格在了原地。
我怎么判断我的想法是真实？
我面前的人和我有着一样的外貌，有着一样的能力，有着一样的记忆，他能说出我在伦敦经历的一切，如果他是我，那么我又是谁？
这个疑惑升起的同时，叶槭流的意识中泛起了一个明确的想法。
有一种可能能够解释眼前的矛盾。
他面前的人有着清醒的自我意志，思维中没有任何混乱和疯狂，没有主动攻击他的意图。
而他被陷入了疯狂的漩涡，不计代价地破坏一切，意图将眼前的人置于死地。
如果这是心灵之地，他或许才是那个积累了太多疯狂……应该被杀死的自我。
他又一次看向对面的年轻人，对方也看着他，无论是他的神情还是言行举止，仿佛都充满了使人信服的诱惑力，让叶槭流无法不觉得这个解释有道理。
对方的话听起来就像是真的一样，越是想下去，他越是忍不住深信不疑。
他环顾四周，入目只有坍塌坠落的世界，下伦敦的天空在他的破坏下变得千疮百孔，这个残破的舞台已经濒临毁灭，只剩下一点无法咽气的余烬在辉光中燃烧。
像极了噩梦终结时的末日。
黑发紫眼的年轻人温声问：
“作为承载了疯狂的另一个我，你打算杀死我离开这里吗？”
又或者，既然我已经知道了我才是那个疯狂的自我，我应该任由他杀死我？叶槭流忽然失去了对事态的判断力。
他的手慢慢放了下来，孤单地垂在身侧，整个人立在那里，一动不动，像是雨中矗立的墓碑。
就在这时，一直被青年拎在手中的手提箱突然鼓胀起来。
……
欢腾剧院。
各种杂物凌乱地丢在后台地面上，剧院外不断传来惊慌失措的喊声和哭声，警笛声在街道上回荡，却无法穿透弥漫着恐慌气息的空气。
许多剧院的员工们都已经离开了剧院，不久前终于有了一点热闹气息的剧院也再度变得冰冷而死寂，留下的人或者没有亲人，或者觉得和其他人在一起更安全，但哪怕他们聚在一起，压抑的气氛仍然笼罩着所有人。
人群之外，泰莎一个人坐在后台的角落里，脚边散落着不少烟头，对于不远处的人群视而不见。
她的经历对其他人已经不是一个秘密，所有人都看得出来她和索菲亚不是一个人，也从她口中得知了一切。
下伦敦的居民是如何存在，她和索菲亚是如何交换身份，又是如何重新交换了回来。
在知道她和索菲亚交换是为了索菲亚的美貌和歌声后，其他人对她的态度肉眼可见地冷淡了下来。在死亡的阴影面前，没有人有心情去维持社交礼节，于是他们的厌恶和不屑也清晰地摆在了脸上。
打火机擦出了火苗，泰莎点燃了烟盒里的最后一支烟，用颤抖的手指夹起烟，递到嘴边。
泰莎咬住烟，深深吸了口气，刚要吐出烟圈，突然，昏暗的后台里亮起了刺眼的光柱。
剩余的工作人员全部聚集在后台里，所有人都看到熟悉的光柱笼罩住了一个员工，将他完全淹没在光里，片刻后光柱渐渐消散，男人睁开眼睛，眼神还有些迷茫，神情却已经和刚才判若两人。
离他最近的杰瑞愣了愣，刚才他和其他人已经看过相似的一幕，此时有些不敢相信地问：
“你是吉米，还是别人？”
不等“吉米”回答，不远处的泰莎突然发出了嗤笑声。
“他不是，他现在是某个下伦敦人，高兴吧，你们幻想出的人决定来救你们了，别忧心忡忡了，既然有第一个，很快你们都可以离开这个箱子了。”
她的话语仿佛开启了什么开关，又一道光柱亮了起来，很快是第三道，第四道，越来越多的光柱照亮了剧院的后台，将剧院带进了烟花庆典的夜晚。
剧院外，哭喊声和警笛声似乎越来越遥远，取而代之的是街道上越来越多的光柱，一道道光柱点亮了城市，伦敦在这一刻忽然灯火通明。
如果有谁现在能够俯瞰伦敦，会看到无数道耀眼的光束从城市中升起，一道道光辉璀璨的利剑直指漆黑的天幕，如同镜面冰晶反射形成的寒夜光柱。
漆黑的天幕下，伦敦仿佛一片绚烂的星海。
剧院里，劳拉和她的母亲抱在一起，目睹着周围的同事和朋友一个个和下伦敦的居民交换身份。
越来越多的光柱亮起，照亮了劳拉惨白的脸，她忽然攥紧了母亲的手，急急转头向她看去，迫切地想要确认她还在。
她的眼睛里倒映出的是有着乱糟糟卷发的青年，然而他的眼睛里浮现出的是一位母亲的担忧。
泰莎已经将一切讲得很清楚，眼前发生的一幕幕也证实了她的说法，两座城市的居民们可以互换身份，现在下伦敦的居民们正在将无数人从这个箱子里替换出去。
劳拉的母亲抚摸着女儿写满惶恐的脸，眼底神色难掩哀伤和后悔，低声说道：
“如果我没有和那个年轻人交换身份，现在我就能够救你了。”
“不，妈妈，”劳拉用力抓着她的手，摇着头，“我不后悔，我们现在在一起，我想要的就是这个，我一直想要的就只有这个。”
她看到母亲对她温柔地笑了笑，紧接着，陡然亮起的光吞没了她的身影，她的笑容也变得模糊不清。
劳拉睁大了眼睛，慌乱地伸手去阻止光柱，尖叫道：
“不要！不要！妈妈，不要离开我！”
大滴大滴的泪水模糊了她的视野，她看到母亲脸上的表情变得陌生，接着光芒笼罩了她的身体，眼前的所有景象都淹没在了光里。
一道道光柱在眼前消失，光芒不断照亮泰莎的脸，她闭上眼睛，不想去想等待自己的结局。
或许是听到了死亡逼近的脚步声，过去的所有记忆忽然都变得令人怀念，她想到了很多事，无论是冷漠潮湿的上伦敦，还是永远阴沉的下伦敦，都让她想要再一次回去。
她想到了索菲亚。
泰莎不打算改变自己对她的看法。从看到这个女孩的第一眼起，她就觉得她是个蠢货，空有漂亮的脸蛋，脑袋里却装满了名为爱情的稻草，就连想要来上伦敦的理由也只是想要见她的创造者，于是泰莎忍不住想，如果她获得了这样一张脸，她绝对能走出一条星光熠熠的道路。
这个女孩脑袋空空，优柔寡断，没有做出决断的能力，就算给她机会也抓不住。
但就算看不惯她的一切，泰莎也从来没想过让她死。
她承认自己的卑劣，并不打算为此向任何人道歉，毕竟她没有强迫索菲亚和她交换吧？她们对于这个交易都很满意，索菲亚想要的是去看她的创造者，泰莎想要的是索菲亚的外貌和声音，如果不是这个交易忽然决定了两个人的生死，泰莎绝对不会允许索菲亚反悔。
于是她留在了这里，她做过的唯一一件好事，让她只能留在这个破破烂烂的剧院里等死。
就当这是伪装成善良的虚荣心吧。
剧院的光柱越来越少，泰莎带着嘲讽的笑容，和他们告别。
“再见，幸运儿们。”
当最后一道光柱消散，泰莎独自坐在角落里，最后一点希望也终于毫不意外地烟消云散。
她深深吸了一口烟，把剩余的烟在地板上狠狠掐灭。
片刻后，她抬起手，用颤抖的手捂住脸，汗涔涔的、糊着泪水和恐惧的、扭曲丑陋的脸。
……
下伦敦，镜面迷宫里。
柏林的小公寓里，马德兰的目光从眼前的人们身上收回，缓缓抬起头，望向空无一物的头顶。
他的声音依旧平稳，却多了丝不同的温度，像是锈迹斑斑的刀剑在磨刀石上打磨，忽然摩擦出了一串迸溅的火星，明亮得让人双眼刺痛。
马德兰问：“你觉得这是美梦？”
镜子迷宫外，威灵顿公爵渐渐敛去了脸上的笑容，望着鬓角发白的男人，微微皱起眉。
他猜不出马德兰的想法，就算有人能够意识到这一切都是虚假的，他们也无法不被美梦勾勒出的图景诱惑，哪怕是拒绝，也是经过了艰难的挣扎才能办到的。
可马德兰看起来十分平静，他并不像是不敢触碰梦中的场景，也不是无法面对，或者想要逃避。
“我不记得我做过多少次这个噩梦了，”他看到黑发灰眼的男人缓慢地说，“每一次我都能看到他们站在这里，而我知道，他们本来可以不出现在这里。这间公寓里每多出一个人，都意味着我又犯了一次错误，我又一次毁灭了一个人。我记得他们是因为什么而死的，这里的每个人都在提醒我我犯过的错误，这些全部是我必须背负的罪孽，我永远不能因为我做过的任何事妄想能够原谅自己。”
说话间，马德兰的气质也渐渐发生了变化，仿佛铸炉里光芒暗淡的炭火重新亮起了深红的火星，将他铸成了冰冷坚韧的钢铁。
他抬起戴着漆黑皮革手套的手，不带感情地说：
“我寻求过答案。为了不再发生同样的错误，我需要付出什么样的代价？
“不焚之火给了我答案，祂要我所有的一切。而我所有的只有我自己。”
那个名字钻入威灵顿公爵的耳中，他不敢相信自己听到了什么，马德兰所说的每一个字他都理解了，可每一个字都让他所相信的一切坍塌，远比任何攻击更让他如遭雷击。
“白焰之神……”威灵顿公爵几乎觉得自己的声音是从梦中传来的，“选择了你？”
他的声音消失在夺目的金色烈光和火焰里，无数镜面折射出火焰的光芒，磅礴的力量向四周冲击，所有镜子被震得粉碎，半边天空都被火光染成了金红色，到处都是仿佛燃烧的阳光。
言语无法形容的庞然大物缓缓从火焰中站起，火光在他冰冷的赤红鳞片上流动，赤金色的火焰在他的眼眸中跳闪，如同铸炉里流动的铁水，那是一条披着火光焰影的红龙，此刻他从火海中苏醒，携带着毁灭万物的恐怖意志。
他散发出的气息越来越冰冷悠远，威灵顿公爵能够感觉到，这股气息所代表的层次已经远远超越了他，无限接近了漫宿，接近了七阶之上的位置，距离飞升只有一步之遥。
红龙展开遮天蔽日的巨翼，强烈的冲击劈开了遍布下伦敦的镜面迷宫，取而代之的是燃烧的火墙。火墙一圈圈向外扩散，将波及的所有人全部推出了大火的范围，圈出了熊熊燃烧的战场。
下伦敦的建筑物渐渐被火焰吞没，然而无论是房屋还是人都在火中毫发无损，火焰所过之处，所有的镜面全部被扫除殆尽。
一道道光柱在火海中升起，震耳欲聋的嘶吼声响彻城市，龙翼的阴影映在漫天火光上，与漫天光柱交相辉映。
……
清秀的手仍然提着手提箱的把手，刚才的膨胀已经渐渐平复，年轻的男人回过头，看向半边天穹的暖夜光柱和烈焰火光。
火光映亮了他的脸，映亮了他亮晶晶的眼睛，映亮了他扬起的嘴角，他望着不在剧本上的画面，面孔在跳动的火光里显得诡谲不定，让人萌生出某种错觉，似乎他在为这一幕感到开心。
他终于抬起头，看向头顶的天空，半边是赤金色的烈焰，半边是金色的光辉，分割两种截然不同的力量的是缠绕卷曲的纤维，像是纺锤上的麻线，在空中不断旋转，编织出奇异的花纹和符号。
卡特注视着半边火焰半边辉光的天空，噙着遗憾的笑意，叹了口气。
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